En Colombia, las pequeñas y medianas empresas no son un segmento menor: son la base sobre la que se sostiene gran parte de la actividad económica del país. Según datos del Registro Único Empresarial y Social (RUES) y Confecámaras, las MiPymes representan más del 99.5 % del tejido empresarial del país y generan aproximadamente el 80 % de los empleos formales, de acuerdo con cifras del DANE. En un país donde al cierre de 2024 se registraron más de 1,7 millones de empresas activas, entender qué es una pyme, cómo se clasifica y cuáles son sus principales características resulta clave para aprovechar los beneficios, programas y oportunidades disponibles.

¿Qué significa pyme?

El término pyme agrupa a las pequeñas y medianas empresas, dos categorías que forman parte de una clasificación más amplia conocida como MiPyme, que incluye también a las microempresas. Esta distinción no es solo nominal; define el acceso a líneas de crédito, incentivos tributarios, programas de fortalecimiento empresarial y beneficios de cajas de compensación como Cafam.

En Colombia, la clasificación del tamaño empresarial está regulada por el Decreto 957 de 2019, que adoptó los ingresos por actividades ordinarias anuales como criterio único para determinar si una empresa es micro, pequeña, mediana o grande. Este criterio se expresa en Unidades de Valor Tributario (UVT) y varía según el sector económico.

¿Cómo se clasifican según el Decreto 957 de 2019?

El Decreto 957 establece rangos de ingresos diferenciados para tres macrosectores: manufactura, servicios y comercio. A continuación, los rangos para el sector de servicios, que concentra la mayor proporción de compañías en el país:

• Microempresa: ingresos anuales iguales o inferiores a 32.988 UVT.
• Pequeña empresa: ingresos superiores a 32.988 UVT e iguales o inferiores a 131.951 UVT.
• Mediana empresa: ingresos superiores a 131.951 UVT e iguales o inferiores a 483.034 UVT.
• Gran empresa: ingresos superiores a 483.034 UVT.

Los rangos varían ligeramente para los sectores de manufactura y comercio, pero el criterio de clasificación es el mismo: ingresos por actividades ordinarias anuales, certificados por el contador o el revisor fiscal según corresponda, y reportados en el RUES.

Lo que define a las pequeñas y medianas empresas en Colombia

Con sus particularidades propias, las pequeñas y medianas empresas colombianas comparten características que las definen y diferencian dentro del tejido empresarial del país:

Estructura organizacional ágil

Estas empresas suelen operar con equipos reducidos y estructuras flexibles, lo que les permite tomar decisiones con mayor rapidez y adaptarse a los cambios del mercado. Esta agilidad es una de sus ventajas competitivas más importantes, aunque también implica que los procesos de gestión humana, financiera y operativa suelen concentrarse en pocas personas.

Importancia en la generación de empleo

Las pequeñas y medianas empresas cumplen un papel relevante en la generación de empleo y en el desarrollo de las economías locales. Su crecimiento contribuye a dinamizar diferentes sectores productivos y a generar nuevas oportunidades laborales.

Presencia en todos los sectores económicos

Las mipymes tienen presencia en prácticamente todos los sectores de la economía: desde el comercio y los servicios hasta la manufactura, la construcción, el agro y la tecnología. De acuerdo con la Superintendencia de Sociedades, en su herramienta "Pymes 2025", las 19.884 sociedades analizadas reportaron ingresos conjuntos por 99,5 billones de pesos, con una concentración significativa en Bogotá (40 %), Antioquia (18 %) y Valle del Cauca (10 %).

Retos en formalización y acceso a financiamiento

Pese a su importancia, muchas de estas organizaciones enfrentan barreras estructurales que limitan su crecimiento. La formalización empresarial, el acceso a crédito en condiciones favorables, la adopción de herramientas digitales y la capacitación del talento humano son algunos de los desafíos más frecuentes. Según Confecámaras, la tasa de supervivencia a cinco años alcanza el 44,5 % en las empresas constituidas como sociedades, frente al 30,2 % entre las personas naturales.

Capacidad de innovación y adaptación

Las empresas de menor tamaño que logran consolidarse suelen hacerlo porque encuentran nichos de mercado, desarrollan productos o servicios diferenciados y responden con rapidez a las necesidades de sus clientes. La capacidad de innovar, incluso con recursos limitados, es uno de los factores que más incide en su permanencia y crecimiento.

¿Qué beneficios tienen las pymes afiliadas a una caja de compensación?

La afiliación a una caja de compensación familiar no es solo una obligación legal para las empresas que tienen trabajadores: es también una puerta de acceso a beneficios que fortalecen tanto al empleador como a su equipo. Al afiliarse a Cafam, las empresas acceden a:

• Subsidio familiar en dinero, especie y servicios para los trabajadores y sus familias.
• Programas de formación y capacitación para el talento humano y los equipos directivos.
• Crédito con tasa preferencial a través de alianzas financieras exclusivas para los trabajadores.
• Servicios de salud, recreación, educación y vivienda para los colaboradores.
• Acompañamiento empresarial en gestión humana, productividad y fortalecimiento organizacional.

Cafam Proyecta, por ejemplo, es un programa enfocado en mipymes afiliadas que busca fortalecer la gestión empresarial, optimizar procesos y conectar a las organizaciones con oportunidades de crecimiento, incluyendo laboratorios de innovación en alianza con universidades.

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